Fehlerhafter Zustand der Isolierung, der zu einem Kurz-, Erd- oder Körperschluss führen kann. Ein Isolationsfehler kann durch mechanische Einwirkungen, Alterung, Wärme, Feuchtigkeit, Überspannung oder durch eine Kombination dieser Einflüsse eingeleitet werden. Aus einer zunächst gelegentlich auftretenden Glimmentladung kann sich über einen Lichtbogen ein Kurzschluss entwickeln.